TENDANCE | PRÉVENIR LES EFFETS SUR LA SANTÉ DE L’EXPOSITION À LA FUMÉE DES FEUX DE FORÊT

Lors d’un feu de forêt, la fumée peut voyager sur de longues distances. Elle est composée principalement de particules fines (PM_2,5) dont il est possible de mesurer la concentration dans l’air ambiant. L’exposition à la fumée des incendies de forêt peut avoir des effets sur la santé, qui varient selon :

• la concentration de particules;
• la durée d’exposition;
• l’intensité des activités physiques;
• la présence de problèmes de santé.

Obtenez les renseignements les plus récents sur la qualité de l’air dans votre collectivité :

• Cartes des prévisions de la fumée des feux de forêt
• Alertes météorologiques actives et avis sur la qualité de l’air
• Carte interactive AQMAP
• Indice de la qualité de l’air

La qualité de l’air peut s’être détériorée même si on ne voit pas de fumée. Il est difficile de prévoir l’intensité des panaches de fumée qui affecteront les secteurs habités et la direction vers laquelle la fumée se déplacera. La fumée des feux de forêt peut être transportée à des centaines ou des milliers de kilomètres de la zone d’incendie. La dispersion de particules observées à un site donné est ainsi influencée par les conditions météo, surtout la pluie, et la direction et l’intensité des vents.

Des informations détaillées concernant la qualité de l’air en direct sont disponibles sur les cartes mentionnées plus haut. Choisissez le capteur le plus proche de votre localisation et notez la concentration de particules fines (PM_2,5) affichée. Si possible, il est recommandé de vérifier la mesure actuelle des PM_2,5 la plus proche de votre localisation.

Adaptez vos activités en portant une attention particulière aux symptômes que vous pourriez ressentir. Chaque individu est différent. Certaines personnes plus sensibles pourraient avoir des symptômes et devoir adapter leurs activités à des concentrations plus faibles que celles suggérées.

Voici les recommandations pour l’environnement intérieur selon la qualité de l’air extérieur (si les concentrations de PM_2,5 sont au-dessus de 30 µg/m³) :

Fermez les fenêtres et les portes extérieures tant que la température ne génère pas d’inconfort important. La chaleur est généralement plus dommageable pour la santé que la mauvaise qualité de l’air.

Si vous disposez d’un :

• climatiseur portatif, de fenêtre ou une thermopompe : continuez de l’utiliser, car il ne fait pas entrer d’air extérieur;
• échangeur d’air : éteignez-le ou mettez-le en mode recirculation;
• dispositif de filtration d’air : mettez-le en marche dans la ou les pièces où les personnes passent le plus de temps;
• système de ventilation central (mécanique) : réduisez l’apport d’air extérieur au minimum (à moins qu’il soit muni d’un filtre MERV 13 ou plus), sans arrêter la ventilation.

Les personnes qui pratiquent des sports respirent plus profondément et plus rapidement, ce qui permet à une plus grande quantité de polluants atmosphériques de pénétrer dans leurs poumons. Les personnes physiquement actives en plein air sont plus exposées aux particules fines lorsque la qualité de l’air est mauvaise. Elles devraient porter une attention supplémentaire aux symptômes qu’elles pourraient ressentir.

Tout comme un événement sportif extérieur peut être annulé ou reporté en raison d’orages, de chaleur extrême ou d’autres conditions météorologiques, il est important de tenir compte de la qualité de l’air lors de la prise de décision relative à un tel événement.